據日本新聞網報道，日本政府計劃大規模開發沉積在太平洋海底的稀土資源。
日本文部省表示，該省已經在2012年的預算中，增加了220億日元的稀土資源開發調查費，這筆費用還包括建造一艘稀土資源調查船，計劃用4年的時間來完成這艘高科技調查船的建造。
日本文部省稱，將投入深水機器人和其它必要的海底探測設備，盡快探明太平洋，尤其是日本列島周圍海底的稀土以及金銀等稀有礦藏資源的分布情況。
東京大學的初步調查顯示，在靠近沖繩的太平洋海底，擁有豐富的稀土資源，稀土的儲量超過陸地的1000倍以上。
稀土被認為是電子和汽車等產業必不可少的資源。
