之后，機器人應用急速擴張。據中國機械工業聯合會粗略統計，2010年我國進口機器人2.34萬臺，同比增長130%；2011年進口機器人3.8萬臺，同比增長62%。
據國際模具供應商協會秘書長羅百輝預測，“十二五”期間將是中國工業機器人產業發展的關鍵轉折點，市場需求也有一個井噴式的發展，需求量每年將以15%~20%的速度增長。
目前，機器人主要應用在汽車制造行業，未來在毛坯制造(沖壓、壓鑄、鍛造等)、機械加工、焊接、熱處理、表面涂覆、上下料、裝配、檢測及倉庫堆垛等作業中，機器人將作為一種標準設備而得到廣泛應用，并將成為中國工業自動化技術與應用的“生力軍”。
許多工業機器人的國際巨頭，如庫卡(KUKA)、ABB、發那科(FANUC)等，如今都把中國市場看作了“決勝未來的戰場”。
雖然中國制造領域的工業機器人保有量只有數萬臺，比歐美日要少很多，但“中國的潛力太大了”， ABB機器人業務中國區負責人顧純元博士稱，用不了幾年中國在全球一定會是裝機量第一，這已是業內的共識。
本土的機器人企業也不甘落后。沈陽、西安等地的機器人研發速度很快，而以珠三角地區的應用市場增長最為迅速。
據統計，僅深圳市機器人協會就有63家機器人企業，2011年產值達160億元，這些企業平均年增速為50%至60%。當地為解決企業使用機器人前期投入太大的問題，還采用了靈活的“雇傭”營銷，企業可以“先用再付錢”，做得不好也能把機器人“炒”掉。
今年4月，深圳市36家企業、高校、研究及投資機構還共同成立了“機器人產學研資聯盟”。
深圳市機器人協會秘書長畢亞雷表示，一個“家家都有機器人、廠廠都有機器人”的時代很快就會到來，而中國工業機器人企業中規模大、品牌響的骨干企業還不多，期待能出現機器人領域的“華為”。
如果說機床是“工業的母機”，機器人就是“長了大腦的機床”。一位機床行業資深人士表示，國人必須明白，“中國制造”要與美歐日等國家競爭，就不能只用別人的工業設備，那只會使中國制造徘徊于低附加值的環節，“為了防止被對手的機器人殺死，我們必須用自己的機器人武裝自己”。
“高端制造”要由本土市場養活
如果機器人替代了人，人往哪里去？事實上，三年來美國“再工業化”戰略對就業的改善并不明顯。過去兩年，即便企業利潤的反彈很快，可失業率仍保持在9%，只比最糟糕的2009年下降了1%。
美國研究者在一份《全球制造業向本土的回歸：神話與現實》報告中稱：即便“再工業化”快速推進，使得中國制造的成本優勢迅速喪失，也不會給美國人帶來更多就業，因為這些直接的生產崗位只需要機器人來完成。
經濟學家李才元認為，金融危機后各類新科技、新工藝的應用，短期看一定會淘汰部分舊工種、舊工作，但同時會帶來新的就業機會。
“按價值鏈的倍乘效應，一個高端制造崗位，通�？梢詭尤齻�以上中低端崗位，比如圍繞機器人生產，就會相應產生職業培訓、人才培養、系統管理和生產服務等多個后續崗位”，他說，長期而言，新興產業鏈的形成，并不會真正減少人的就業空間。
比如，在互聯網和信息化產業興起之前，很難想象坐在家里就能在“淘寶”之類的網站上開店或購物，也很難想象快遞物流業會發生翻天覆地的變化。
可以說，工業化進程本身就是一個“機器替代人”的過程，當機器幫助人類完成了許多低端、笨重、重復性的乏味工作后，人類才有更多的時間和精力去從事學習、創新、研究、交流及藝術等活動。
在李才元看來，人類由“體力時代”向“物力時代”、再向“智力時代”的進化，是不可逆的，而這正是文明不斷升級的大趨勢。
眼下最應關注的是，美歐的發達國家經過三年調整，金融泡沫基本上擠干凈了，正大力發展科技和新興產業，一旦他們搶先一步將“新興產業鏈”構建起來，“中國恐怕又要淪為人家的低端打工仔”。
美歐“再工業化”以及智能機器人的應用，已經發出信號，新一輪科技革命正處于大爆發的前夜。
中國人民大學經濟學院教授賈根良認為，這次科技革命帶來的最明顯的變化是，“直接的生產領域中幾乎看不到人影了，它將基本上實行數字化自動生產，以加工和制造為基礎的勞動密集型產業，將有可能成為歷史的遺跡�！�
在這一大轉型的歷史時刻，作為“世界工廠”的中國如果趕不上，其經濟崛起進程很可能被中斷。占領了高技術和高端產業的“高工資國家”，仍會打敗技術落后的“低工資國家”，就像當年英國人用紡織機打敗中國、印度的手工織品一樣。
歷史上，凡是依靠出口資源和廉價勞動力的國家，最后都不可能真正發展起來。賈根良認為，中國必須下定決心自主研發核心和關鍵性技術，不能寄希望于依靠別人，要利用好龐大的國內市場，讓它成為中國自主技術和產業得以孵化的土壤。
“19世紀末的美國為什么能超越英國？不是靠傳統產業，也不是靠國外市場，而是靠當時的戰略性新興技術，靠嚴格保護國內市場和對國內市場的獨占發展起來的�！�
他表示，“基于此，我們必須要擺脫目前跨國公司全球價值鏈的控制，通過建立獨立自主的產業鏈高端環節，打造國家產業價值鏈�！�
任何形式的生產力進步都需要相應的消費力增加來支撐。當年美國的老亨利·福特創造了T型汽車的流水線生產，但如果他不付給工人雙倍工資，就沒有人能買得起他的汽車。這正是消費升級和本土市場的戰略意義。
“金融危機前的全球化分工是畸形的，落實到中國就是，農村生產補貼城市，城市生產補貼老外”，李才元說，這使得中國市場看似很大，實際上老百姓收入過低，市場的真實需求嚴重不足，再加上市場開放過度，技術對外依賴，本土的產業價值鏈一直沒辦法形成。
如今，美歐的“再工業化”戰略，本身就意味著要“關起門來扶植和培育自己的新興產業”，各種類型的市場壁壘和貿易保護主義發生是必然的，美歐的高科技很難換得來，中國對此應有清醒認識。
李才元認為，中國必須堅定地走“內生性循環”之路，做大本土市場，做強本土企業，向當年的美國一樣，依靠中國國民收入倍增、消費升級，來培育和養活中國自己的高端制造產業鏈，這樣中國經濟才能循環向上、生生不息。
他承認，中國目前轉型難度很大，“我們人口多、技術差、貨幣弱、泡沫大，不利因素很多，但動力也最足”，因為中國沒人再愿意繼續“拿8億條褲子換飛機”了。（記者 眾石）
