我以為推動海外代購的主要動力，是人民幣對美元的升值。大家看明白了：請人代購國際品牌產品的，是中國人。他(她)們口袋里的購買力，是人民幣購買力。那些代購來的商品呢?一為外國貨，二以美元歐元日元標價。這樣的買賣，受人民幣匯率變化的影響當然很大。如果人民幣對外幣升值，中國人口袋里的錢比照外國商品就更加值錢，就可以有更多的代購。反過來，要是人民幣對外幣貶值，全體中國人口袋里的貨幣購買力，比照外國商品就一起縮了水。統計說，2005年7月匯率開始略有浮動以后，人民幣對美元升值20%多。僅此一條，對海外代購就是利好。
民間自發的海外代購行為，有教育意義。我認為首屈一指的，是海外代購表明普通的市場中人也認識到人民幣升值具有多方面的含義。那流行的“人民幣升值恐懼癥”——這是老友余永定給起的名——看到的是升值增加中國出口產業成本這一面，卻忽略了升值還有增加中國人購買力的另外一面。只見其弊、不見其利，以為人民幣升值一定損害中國經濟，甚至把人民幣升值看得十惡不赦，看來并沒有對人民幣升值的利弊得失，作出全面和客觀的衡量。
或有讀者反駁，海外代購得益的盡是些白領“小資”，從事出口行業的卻是農民工。所以，人民幣升值不利勞苦大眾。我以為這樣的認識也錯。白領的需求也是市場需求的一部分，而任何實際的需求都帶來市場機會，其中也包括就業機會。不是嗎?海外代購增加的包裝、發貨、遞送，一樣增加國內就業。區區在下了解的勞動者，干什么可以養家糊口、改善生活，就干什么。我不認為有哪一位勞動者生下來就賭咒發誓，除了把廉價商品源源不斷生產出來輸出給發達之邦，任何別的營生都不做。那年也是在馬云那里，我了解到淘寶的興起帶動巨量的物流，認定不少人大大低估了擴大進口、服務內需的潛力。
不料海關加稅的效果吵得沸沸揚揚之際，海外代購又發展成境外直購!新的現象是這樣的：鄰近香港的深圳居民紛紛到境外直接購買消費品。這回可不是受“小資”青睞的名牌包、化妝品、時尚服裝，而是居家過日子必須的菜蔬、醬油和日用品。新現象給我們上的是一門新課，要點是過大的順差終于顯示對國人福利的負面影響。在打通的市場上，國內通脹的抬頭不過是在強制性地調整真實匯率。當境外商品之價低于國內市場時，有條件的普通人通過境外直購來保衛自己的貨幣購買力，就不足為奇了。
