美國全國范圍的選舉包括兩個，一個是大選，另一個是中期選舉。這兩個選舉的選舉日都是11月的第一個星期一之后的第一個星期二。
美國在1845年把選舉日定在11月第一個星期一后的第一個星期二，這一日子的確定有其經濟和宗教原因。美國當時還是一個農業國，11月份時秋收已經結束，農閑之時有利于人們有時間和心思參與選舉投票。另外，11月天氣還不太冷，農民可以用馬或者馬車長途旅行到投票站，而再晚一些的話，道路就可能充滿泥濘和積雪。 選定星期二的原因是因為很多鄉下人居住的地方離投票站特別遠，需要前一天就開始旅行。對于那些星期天要去教堂的人來說，星期天開始旅行是不能接受的。而最終選擇11月第一個星期一之后的星期二，是為了使投票日不會同天主教和圣公會11月1日的萬圣節碰在一起。
此外，選舉日的確定還有其實用考慮。在100多年前美國選舉日確定之前，美國政治十分混亂，不同的州在不同的時間進行選舉。選定單一的選舉日可以達到一體化，為美國的選舉體制開始運轉設定時間。把選舉定在11月舉行對于總統大選年更有意義，因為這給了美國的選舉體制足夠的時間，以便在新總統1月上任之前完成權力交接。(黃柯方）
