10月31日將是一個令人警醒的日子，據聯合國人口基金的預測，這一天世界人口即將達到70億。
全球人口在哪一天真正達到70億、真正的“第70億人”誕生在哪里，這些都僅具有象征意義。但人口迅猛增加給世界自然資源和生態環境帶來的壓力、給各國發展與穩定帶來的挑戰卻實實在在，需要全人類妥善應對。正如聯合國秘書長潘基文所說，70億人口這個里程碑“是挑戰，是機遇，更是要我們都行動起來的號角”。
“人口時鐘”走得太快
世界人口達到70億的這一天，距“60億人口日”不過12年。1999年，波黑出生的阿德南·梅維奇被定為“第60億人”，為此舉行的紀念儀式還歷歷在目。
如果把人口增長看做滴答作響的時鐘，這臺鐘在20世紀明顯走快，每增加10億人口的間隔越來越短。20世紀中期以來的長期相對和平、科學普及和技術進步，使人類生活水平提高、健康改善、壽命更長，人口增長也呈加速態勢。
聯合國人口基金的統計顯示，世界人口從10億增長到20億用了一個多世紀，從20億增長到30億用了32年，而從1987年開始，每12年就增長10億。
由于文化普及和婦女社會地位的提高，全球育齡婦女的平均生育率到21世紀已顯著下降，但龐大的人口基數仍會驅動著“人口時鐘”快速前行。
在全球70億人口中，有18億是10歲到24歲的年輕人。據預測，如果目前的生育率不變，本世紀中期世界人口即將突破90億，此后人口增速才會放緩，到本世紀末超過100億。
人口激增意味著人類對自然資源的需求激增，糧食、水資源、宜居土地的供給將承受更大的壓力，這些需求又將向生態環境傳遞更大壓力；人口激增也意味著人類對社會資源的需求激增，教育、醫療、就業、養老等問題，將考驗著每一個國家。
