不久前，筆者的一個朋友參觀了日本內閣機關。這些政府機關雖然位于東京市中心，但是不少建筑相當老舊，內部陰暗，一些辦公人員的辦公桌也十分陳舊，“舊”成了這位朋友的唯一印象。
這么做是為了保持建筑物和辦公室的整體風格嗎？事實并非如此，因為日本政府機關的所有開支都得公開透明，而日本民眾不僅關注“看不看得到”錢花到哪里，而且要質疑錢“值不值得花”。如果有一筆開支講不清楚，花得浪費了，是要有官員出來負責的，所以為了納稅人看了舒服，辦公桌雖然舊但得照樣用。
做好政府廉政建設，無疑是中國社會當下十分關心的事情，但是近日“縣級以上政府定期公布三公經費”的規定出來后，人們反倒擔心這一制度或遭遇抵制，或者遇到敷衍，無法堅持下去。因為縱觀歷史，古今中外為了防止官員貪污受賄、腐化墮落，政府可謂絞盡腦汁，清朝甚至創設“高薪養廉”制度，但也收效甚微。如何防微杜漸，從制度上防止腐敗的產生，仍然是一個棘手的難題。
不過，他山之石，可以攻玉。日本雖然在戰后出現了田中角榮、竹下登等政客腐敗大案，但在公務員層面上，幾十年來類似的腐敗大案十分罕見，它的一些經驗值得借鑒。早在1950年，日本就制定了《國家公務員等出差費用的法律》，到2007年11月為止，57年中前后一共修改17次。這個現行法律適用于總理大臣到一般職員，對他們每天在國內或國外的住宿費、用餐費和交通費，按照不同級別，分別詳細規定。此外，日本公務員招待用餐費用則是每人一餐平均不得超過5000日元，并且要記載和公布用餐時間地點、用餐者姓名和單位、金額和店名以及相關事項。由于對各種公務開支做了細致的硬性規定，再加上公眾的高度質疑，日本公務員想在公務開支上“玩貓膩”非常難。
長期以來，我們都期待“三公經費”能夠達到制度化的壓縮，希望通過公開透明、社會監督來予以推進，但這只是一個使勁的方向。在一些單位，由于缺乏硬性規定，財政經費的使用存在很多漏洞，財政預算成了軟而無力的“豆腐預算”，錢并沒有花到位，一些單位缺乏節約意識，甚至在年底“突擊花錢、用完預算”，以免來年預算減少。這種現象值得思考，我們是否也要對各種公務開支做更多硬性規定，要求更細致，使財政預算真正成為剛性預算，保證每一筆開支都經得起推敲？
春秋時期，齊景公曾問晏子：“廉政而長久，其行何也？”晏子回答：“其行水也�！惫湃说木倩卮�，應給后人莫大的啟示�！叭敝皇钱斍傲ㄔO的“開頭”，如果我們能進一步明確標準，堅持公開透明，真正激勵節約，就一定能防微杜漸。（作者姚勝旬是貴州大學日本研究所所長）
