第一要務是快樂，而不是成就
對加利福尼亞大學伯克利分校的社會學家克里斯蒂娜·卡特而言，美國家長期待的答案可以在我們的《獨立宣言》中找到：追求幸福。她在網絡教授育兒課告訴我們的是。在我們為成功而著迷的文化中，我們對幸福的追求卻滯后了。
卡特說： “美國人的根本假設是，如果我們的孩子進入了好的大學，他們將得到優秀的工作，然后會感到幸福。我們所擔心的是能否取得成就。因此，為了讓我們的孩子進入好的大學，找到滿意的工作并收獲幸福，我們讓他們上鋼琴課，業余時間還要學習中文。我們認為讓他們學的越多越好。然后壓力會隨之積聚，直到孩子們上大學前，約有1/4的人都在接受某種抗抑郁或抗焦慮的醫學治療。我們守候在孩子周圍的做法在他們心中也播種了不安全感，讓他們認為自己無法應對困難和挑戰�！�
卡特說：“我們為人父母需要教給子女的不是先取得成就再去尋求幸福，而是首先應該追求幸福�！�
為此，她建議家長在他們能夠做到的時候放棄自我犧牲，好好照顧自己；期待付出努力，收獲快樂而非完美；享受現有的時光；和孩子們一起做一些簡單的事情，如一家人共同用餐。
卡特說： “當我們的孩子感到幸福，當他們的腦中充滿了參與、信心和感激等積極的情感時，我們經科學研究發現他們會更有可能獲得成功并充分發揮自己的潛力。但如果他們是普通的孩子，這不意味著他們將會超過常人�！�
卡特說，實際上，研究發現有所成就并不一定會讓人感到幸福，但幸福感會促使人們取得成就。她指出，3名心理學家對225個關于成就、成功和幸福的研究結果進行分析后發現，幸福的人更有可能“擁有讓人感到滿足的婚姻和關系、獲得高收入、工作表現勝人一籌，也會更多地參與社區活動，精力充沛、身體健康、長壽”。而正如德魯克曼筆下的法國人，幸福的人能夠安然面對自己的處境。
事實上，對所有國家的父母而言，除了這些，他們還會希望子女得到什么更多的呢？
