據5月27日出版的《環球時報》報道 為牽制中國，日本參議院26日通過法案，將“沖之鳥島”與南鳥島等劃入日本“專屬經濟水域”。這意味著日本從法律上正式將沖之鳥礁“劃礁為島”。
《日本經濟新聞》稱，日本將通過在“沖之鳥島”周圍進行積極經濟活動向國內外宣示日本的排他經濟水域。時事社更是直接挑明，“該法案的設立是為保護日本海底資源開發和排他經濟水域權益。中國反對日本設立有關法案，可以預想今后中國將會反對新法案”。
日本軍事評論家平松茂雄指責說，“中國進入21世紀后頻繁侵入沖之鳥島周邊進行非法調查。如果這種狀況持續，必將讓中國海軍在東海形成對美軍的制約，讓日美安保體制趨向無力化。結果不僅導致日本海鏈的關鍵地區臺灣被中國統一，日本也會趨向中國屬國化。為此政府不必顧慮過去，而要采取具體防范措施并立即實行”。
該法案一直遭到中國反對。中國外交部發言人指出，日本以沖之鳥礁為基點，主張大面積管轄海域的做法，不符合國際海洋法，也嚴重損害了國際社會的整體利益。
