■揭秘
1 原理
安-124型運輸機攜帶運載火箭飛至距地面10至11公里左右高空。當飛機進入預定位置后，艙門被打開，當機身與水平線呈76度夾角時，機艙中的大功率活塞把火箭推向艙口，使其順“斜坡”滑出。
與此同時，飛機將作出緊急躍升的特技飛行動作，使火箭與飛機快速分離。一級火箭發動機會產生約190噸的推力，火箭可攜帶各種小型衛星以每秒3.8公里的速度飛向預定的太空軌道。
2 難點
劉竹生院士指出實現空中發射要攻克兩個主要難點，首先是飛機的定位，要求精準的高度、速度、姿態，然后才可以投放火箭，要保證火箭在飛機下面不能“抬頭”，否則會與飛機相撞，必須保證兩個飛行體在一定軌跡飛行，這樣才能安全。
劉院士認為，其次是，地面發射火箭時，發射方位是瞄準好的，但是空中發射不會那么精確，飛機要有一套測量系統，如何將這些信息傳遞給火箭是個不小的難題。
3 優勢
相比地面和海上發射，除了重復利用火箭，空中發射還具以下三種優勢：
一、空中發射不受地形、地理位置的限制，具有較高的自主性和機動性。
二、空中發射使用費用和發射成本低，不需建立龐大地面基礎設施，也無需花巨額資金建設道路、電力、賓館和醫院等附屬設施。
三、空中發射運載火箭燃料采用對環境危害相對較小的碳氫化合物。
