北京時間2月25日凌晨0時12分，中國在西昌衛星發射中心用“長征三號丙”運載火箭，將第十一顆北斗導航衛星成功送入太空預定轉移軌道。中新社記者 孫自法 攝
北京時間2月25日凌晨0時12分，中國在西昌衛星發射中心用“長征三號丙”運載火箭，將第十一顆北斗導航衛星成功送入太空預定轉移軌道。這是一顆地球靜止軌道衛星，也是中國2012年發射的首顆北斗導航系統組網衛星。
中國本次第十一顆北斗導航衛星的成功發射，標志著北斗衛星導航系統建設又邁出堅實一步。自2011年12月27日北斗衛星導航系統提供試運行服務以來，該系統發展已轉入建設和應用并舉新階段，系統應用已逐步拓展到交通運輸、氣象、漁業、林業、電信、水利、測繪等行業以及大眾用戶，產生出顯著的經濟、社會效益。
按照北斗衛星導航系統“三步走”的發展戰略，2012年中國還將陸續發射多顆北斗導航組網衛星，不斷擴大覆蓋區域，提升系統服務性能。2012年底，北斗衛星導航系統將形成覆蓋亞太部分地區的服務能力。2020年左右，將建成由30余顆衛星組成的北斗衛星導航系統，提供覆蓋全球的高精度、高可靠的定位、導航和授時服務。
此次發射的第十一顆北斗導航衛星及其運載火箭“長征三號丙”，分別由中國航天科技集團公司所屬中國空間技術研究院和中國運載火箭技術研究院研制。這是中國“長征”系列運載火箭第158次航天飛行。
