據路透社8月12日報道，一艘美國海岸警衛隊重型破冰船將于本周啟程前往北極，以確定阿拉斯加以北大陸架的長度并對海洋洋底進行制圖，這些數據將可用于勘測石油和天然氣。

　　美國海岸警衛隊“希利”號重型破冰船上的美國和新罕布什爾州大學的科學家將于本周四(14日)離開阿加斯加的貝羅，開始為期三周的旅程，他們將制作一張反映楚克奇邊界海域下的北極海洋海床的三維地圖。

　　“希利”號將于9月6日再次出發，它將與在另一艘破冰船上的加拿大科學家匯合，加拿大科學家將幫助收集確定這一地區沉淀物厚度的數據，這是可供一個國家確定其大陸架延伸范圍的一個因素。由于油價高啟和海上的冰的融化速度加快，俄羅斯和美國等國正在設想從北極獲得能源。

　　美國國務院海洋事務辦公室主任瑪格麗特-哈伊斯稱：“那些是人們從未去過的地方，這是首個步驟。收集到的數據可能會向公眾提供有關美國未來石油和天然氣資源的信息�！边@將是美國第四次派船只收集確定其北極大陸架界線的數據。俄羅斯已聲稱其對北極46萬平方海里的水域擁有主權，它去年夏天還在北極海域的海床上插了一面俄羅斯國旗。哈伊斯稱，阿拉斯加大陸架可能延伸至海岸線600海里的地方，這遠遠超出了200海里的范圍，沿海國家對海岸線200海里內的自然資源擁有主權。哈伊斯稱，研究活動也可能提供其它潛在能源來源的信息，例如海洋下的冰封甲烷，冰封甲烷有朝一日可能成為商品。

　　新罕布什爾州大學的科學家拉里-馬耶爾稱，融化的海洋冰塊使去年的科考活動更為順利。他說：“那對于北極是一件壞事，但它給制圖測繪活動創造了更有利的條件�！�(黃歡)