綜合報道，美國11月4日總統大選的一些最早公布的選舉結果能為人們預測大選的最終結果提供線索。
當印第安那州的首批投票站于美國東部時間11月4日下午18時(北京時間11月5日早上7時)開始關閉后不久，人們就可以知道民主黨總統候選人奧巴馬和共和黨總統候選人麥凱恩的選情走勢了。奧巴馬和麥凱恩在印第安那州的支持率不相上下，這個現象令人感到意外。印第安那州自1964年以來一直投票給共和黨總統候選人。如果奧巴馬以較大的優勢贏得印第安那州或者得票數與麥凱恩不相上下，那么對于他來說這將是一個令人鼓舞的信號。但是如果麥凱恩以較大的優勢或者相對容易地贏得印第安那州，那么這對于奧巴馬將是一個不好的兆頭，奧巴馬將在布什曾勝出的12個州挑戰麥凱恩�？死�2004年敗選的第一個信號就是他以20個百分點的劣勢輸掉了印第安那州，他的表現遠低于人們的預料。民主黨咨詢人士道-舒恩稱：“如果奧巴馬贏得印第安那州，選舉就結束了。即使他以百分之二或者三的劣勢輸掉印第安那州，那么這也可能意味著奧巴馬將在全國范圍內大勝。如果差距超過4個百分點，那么我們就還需要觀察一段時間�！�
下一輪的考驗將在美國東部時間19點(北京時間11月5日早上8時)出現，喬治亞州、佛羅里達州部分地區、戰場州弗吉尼亞州的投票已結束。弗吉尼亞州自1964年以來一直投票給共和黨總統候選人，但是民主黨人最近在弗吉尼亞州進行的選舉中都取得了重大勝利。舒恩稱：“如果奧巴馬以決定性的優勢贏得弗吉尼亞州，那么這是一個他將勝選的強烈信號。如果麥凱恩以較大優勢勝出，那么這可能表明他將處于有利態勢�！�
在美國東部時間11月4日19時30分(北京時間11月5日早上8時30分)，俄亥俄州和北卡羅萊納州的投票將結束。佛羅里達州的投票將于美國東部時間20時(北京時間11月5日早上9點)結束。佛羅里達州擁有27張選舉人票，俄亥俄州擁有20張選舉人票。麥凱恩只有在贏得所有這些戰場州才有機會獲得出任總統所需的270張選舉人票。他在這些州中任何一個州的失利都將使他面臨在賓夕法尼亞州挫敗奧巴馬的壓力。賓夕法尼亞州在前4次總統選舉中都投了民主黨總統候選人的票。擁有21張選舉人票的賓夕法尼亞州的投票將于美國東部時間11月4日20時(北京時間11月5日早上9點)結束。
初步選舉結果也可能提供誰將控制美國參議院的跡象。民主黨人預計將大幅提高他們在參議院的席位數，但他們至少需要獲得9席才能達到60席的多數席位，這將使他們有能力挫敗共和黨人所設置的任何程序障礙。首個重要的參議院對決將在肯塔基州進行，參議院共和黨領袖米徹-麥康奈爾面臨艱難的連任道路。與印第安那州一樣，肯塔基州的投票站將于美國東部時間11月4日下午18時(北京時間11月5日早上7時)關閉。昆尼別克大學民調主任布朗稱：“印第安那州將為總統選舉結果提供一個早期預兆，肯塔基州將為參議院選舉結果提供同樣的信號。如果麥康奈爾在肯塔基州獲勝，那么民主黨人將無法達到60席。我們將在很早的時候知道兩件事：奧巴馬是否會以相當大的優勢當選，民主黨是否有機會在參議院獲得60席。這是兩個重大問題�！保ㄖ行戮W11月4日電 關新）
