據美國媒體報道，當地時間2月23日，美國司法部長埃里克 霍爾德發布聲明，稱總統奧巴馬已經命令司法部今后不再為禁止同性婚姻的聯邦法案條款作辯護。這意味著，雖然美國政府還未公開支持同性婚姻合法，但是同性戀伴侶在爭取婚姻平等權利的訴訟中遇到的阻力將大大減小。
“基于多種因素，包括歷史上對同性戀的歧視現象，以及考慮到性傾向的分類應該有更加嚴格的標準，因此奧巴馬總統認為禁止同性婚姻的聯邦《維護婚姻法案》（DOMA）第三章與憲法精神不符，并命令司法部今后不得為其辯護，”霍爾德在聲明中說。
民主黨領袖、前眾議院議長南希 佩洛西稱，她對總統的決定感到激動，“全國的每個家庭都應當受到平等的對待”。而共和黨發言人布倫丹 巴克則批評道：“正當人民希望政府努力創造就業并減少開支的時候，總統先生必須解釋一下他為何選擇這個時機引發一個可能使得整個國家分裂的爭端�！�
在美國，目前已有康涅狄格、馬薩諸塞、艾奧瓦、新罕布什爾、夏威夷、佛蒙特等州和華盛頓特區的法律承認同性婚姻合法。而1996年起開始實行的聯邦《維護婚姻法案》將婚姻關系和配偶定義限定于一對男女之間，規定聯邦政府不得給予同性戀伴侶與異性婚姻配偶相同的待遇，在各州合法登記的同性戀婚姻也不能得到聯邦政府的承認。
鑒于聯邦《維護婚姻法案》仍然有效，同性婚姻是否能在聯邦范圍內實現合法，還必須通過聯邦法庭判決或者國會立法的方式來裁定。（崔海培 劉純萍）
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