據共同社報道，美國駐日本大使館10日做出人事任免決定，撤換此前作出歧視沖繩言論的國務院日本處處長凱文·梅爾，由前駐日首席公使拉斯特·德明接任。
據悉，去年12月，曾任美國駐沖繩總領事的梅爾在美國應邀向一小部分即將赴日學習的美國大學生發表演講。日本共同社日前根據多名學生的筆記整理出其“講話記錄”并予以報道。該份講話記錄顯示，梅爾指責沖繩三分之一的人相信如果沒有軍隊會更和平，“和這樣的人進行對話是不可能的”，并稱沖繩的城市化和人口增加全拜美軍基地所賜。他甚至批評沖繩人“十分懶惰”，“連苦瓜都種不好”。
此言一出引發了日本輿論的強烈譴責。日本共同社9日發表署名評論稱，對于凱文·梅爾稱“沖繩人是善于蒙騙和敲詐的好手”等發言，日本不能簡單將其視作與美國學生內部交流時的失言而聽之任之。日本沖繩縣議會8日上午全票通過決議，抗議美國政府高官發表侮辱沖繩縣民的言論，并要求當事人撤回講話、向沖繩人民謝罪。日本官房長官枝葉幸男曾一度拒絕正面回應這一事件，以避免事態擴大影響日美關系，但迫于國內輿論不得不于8日公開指責梅爾的講話“如是事實，不僅是沖繩縣民，全體日本國民的感情都被傷害，令人難以容忍”。
9日，美國務院負責亞太事務的助理國務卿坎貝爾在成田機場就梅爾的言論表示了“深刻道歉”。他還透露，將在10日與日本政府相關人士會談時“代表美國再次表達發自內心的歉意”。
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