綜合報道，美國總統奧巴馬16日抵達澳大利亞訪問，兩國將宣布簽署永久駐軍協議，美國將在澳駐軍最多達到2500人。對美澳加強軍事合作，中方表示，在國際經濟形勢低迷、促發展成為國際社會共識和焦點的背景下，強化和擴大軍事同盟是不是適合時宜之舉，值得商榷。
有評論稱，達爾文基地為美軍提供了一個連接太平洋與印度洋的新立足點，同時美國選擇這個地點的目的也十分明確，即加強在南海地區的軍事存在，維護其在亞太地區的霸權。一位美國官員露骨地說，澳大利亞北部相比日韓基地而言更接近南海。
美將在澳大利亞駐軍2500人
奧巴馬乘坐“空軍1號”專機16日下午抵達堪培拉，開始對澳大利亞進行為期兩天的訪問。奧巴馬與澳大利亞總理吉拉德16日宣布，兩國已經達成了一項延長美軍駐扎在澳大利亞期限的協議。
奧巴馬宣布，從明年開始，美海軍陸戰隊將在澳北部達爾文市長期駐扎。奧巴馬16日在與吉拉德舉行的聯合新聞發布會上表示，從明年開始美國在澳大利亞北部部署海軍陸戰隊的決定，顯示了美國對整個亞太地區的承諾。他說：“我們是兩個太平洋國家，借訪問亞太地區之機，我要強調美國正在兌現對整個亞太地區所做的承諾�！�
奧巴馬說，澳大利亞是美國的“最有力盟國”。奧巴馬強調說，盡管削減國防預算對美軍來說不可避免，但這不會影響到美軍在亞太地區的部署，因為亞太對美國至關重要，白宮希望維持并加強在該地的防務態勢。美將在澳部署2500名海軍陸戰隊士兵，加強兩國空軍合作，此外將維持在韓日駐軍。
吉拉德在發布會上透露稱，美國將從2012年中開始在澳大利亞北部駐扎250名海軍陸戰隊員。未來駐澳美軍總兵力將達到2500人。據悉，兩國領導人17日將共同前往達爾文市參觀。吉拉德表示，澳大利亞軍隊已經同美海軍陸戰隊及美�？哲娋蛿U大既有合作關系達成新共識。美軍將增加在澳大利亞附近的活動并使用澳軍基地。
觀察家指出，奧巴馬這次訪澳將強化美國在亞太地區的作用，這對美國來講具有重要意義。有分析稱，奧巴馬政府派陸戰隊駐澳的決定，能夠為大部隊提供印度洋和太平洋之間的新立足點。
