4日凌晨艾奧瓦的計票結果呈現出美國共和黨預選的“保守”風向。
羅姆尼以微弱優勢獲勝，未出眾人預料，但非常引人注目的是賓夕法尼亞州前聯邦參議員桑托勒姆。此間有評論稱，共和黨預選的重點可能并不是穩居民調前列的羅姆尼，而是“黨內保守派尋找誰能成為羅姆尼的替代者”。保守派桑托勒姆可能正在填補這個“空缺”。
“保守”，似已成為共和黨預選中的一個重要關鍵詞。
在艾奧瓦州首府得梅因梅里爾高中選舉點，一名桑托勒姆的支持者表示，他作出這一選擇就是因為桑托勒姆是“不折不扣”的保守派。多次為桑托勒姆助選的艾奧瓦州州務卿舒爾茨也說，支持桑托勒姆的重要原因是兩人相近的“保守派理念”。
由于美國當前經濟形勢不佳，今年大選的主要議題是經濟，美國民眾希望的是加速經濟復蘇、創造更多就業。但不少評論人士指出，共和黨方面正有意“扭曲”這一議題，將其轉變為削減政府赤字與減稅這一保守派傳統主張。因此，至少在預選階段，共和黨人還將繼續比拼“誰更保守”。
據美國媒體統計，參加預選投票的共和黨人在政治、經濟、宗教立場上往往比大多數共和黨人更保守。
美國大學政治歷史專家利赫特曼說，不要認為因為大選主要議題是經濟。共和黨人就不在乎競選人在家庭、移民、墮胎和同性戀等社會議題上的立場了。事實上，在這些傳統議題上“布滿雷區”，競選人一步都不能走錯，保守指向也就比較明顯了。
大選年的“保守”風向，也會反映到實際政治運作中。共和黨將繼續趨向保守，在國會可能繼續對奧巴馬政府及民主黨采取不合作態度。在很多重要事務中，華盛頓的政治僵局不但將繼續，還可能更嚴重。(王豐豐）
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