據韓聯社報道，韓國政府消息人士稱，政府計劃于23日退回日本首相野田佳彥致韓國駐日大使館、抗議總統李明博登韓日爭議島嶼(韓國稱獨島，日本稱竹島)的信函。日本政府就退還信件一事表示強烈反對。
報道稱，韓國政府退回其他國家領導人發來的信函實屬例外，這可能會引發日方的強烈反響。
據悉，韓國政府計劃向日方口頭說明退回信函的理由，并闡明其守護領土的意志。在退回信函后，韓國外交通商部發言人將在舉行的新聞發布會上介紹退回信函的有關情況。
此前，日本首相野田佳彥17日致函李明博，就其訪問獨島以及要求天皇謝罪的言論表示遺憾。就韓國政府退還書信的決定，日本政府表示強烈反對。日本內閣官房長官藤村修23日對此表示反感，他說，這在外交慣例上一般是不可能發生的事情。
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