據外媒報道，美國國防部長帕內塔16日表示，亞太地區的領土爭端有可能引發更大范圍的沖突，他呼吁爭議各方通過和平方式解決問題。
帕內塔16日抵達日本東京開始訪問，隨后將到訪中國及新西蘭。這是自去年7月上任后帕內塔第三次到訪亞洲及第一次訪問中國，一定程度上反映了美國將焦點轉向亞太的政策。
帕內塔在東京表示，他十分關注亞太地區國家因領土問題引起的爭端，稱某一方的“判斷失誤”可能引發沖突，使事態升級，并將包括美國在內的其他國家卷入其中。
帕內塔在此次出訪前表示，在領土爭端問題上，美國將不會站在任何一方。就釣魚島問題，他呼吁中日雙方保持克制。
近來，日本與中韓兩國圍繞領土爭端關系吃緊，帕內塔此時先后訪問日本和中國，相關議題預計將成為討論焦點。美國將扮演怎樣的角色、起到怎樣的作用，將受到普遍關注。
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