兩位總統候選人當晚首度在外交政策方面正面交鋒。有選民提出美國駐利比亞班加西領事館遇襲事件所暴露出的安保漏洞。奧巴馬稱，他在事發后當即對國家安全團隊發出明確指令，要求加強安全措施、展開調查、確定并追捕兇手。他并抨擊羅姆尼在事件細節尚未清晰前就對他發出譴責，是“將國家安全問題政治化”。
辯論結束后，奧巴馬競選團隊首席顧問阿克塞爾羅德告訴新華社記者，奧巴馬本人對首輪辯論表現不甚滿意，決意在第二場中更有力地展示自己的政策立場，“他在現場展示出強勢和誠意，表現相當不錯”。羅姆尼團隊競選顧問吉萊斯皮則認為，奧巴馬或可改變其辯論策略或風格，卻無法改變選情態勢，更無法改變其過去4年來對內致使失業率居高不下、對外政策軟弱等失職表現。
據美國有線電視新聞網所做的即時民調，分別有46％和39％的觀眾認為奧巴馬和羅姆尼贏得本場辯論。
另據蓋洛普公司16日發布的最新民調結果，奧巴馬和羅姆尼在注冊選民中的支持率勢均力敵，均為47％；而在已有投票意向的選民中，奧巴馬以46％遜于對手的50％。
分析人士認為，在美國民眾政見分歧日益加深的大背景下，爭取未定選民的支持和激發支持者的投票熱情將是決定選情的關鍵。（記者 孫浩 易愛軍 樊宇）
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