美國總統奧巴馬14日就美國駐利比亞班加西領事館遇襲事件為美國常駐聯合國代表蘇珊·賴斯辯護，指責攻擊者把賴斯當作一個“容易攻擊的目標”。
奧巴馬成功連任后在白宮舉行的首次新聞發布會上對賴斯贊揚有加，稱賴斯在聯合國捍衛了美國的利益。他說，賴斯在班加西襲擊發生5天后在美國各大電視網露面，堅稱這起襲擊事件肇始于一部詆毀伊斯蘭教先知穆罕默德的美國影片所引發的抗議示威，她的這一表態是應白宮要求而為，依據的是她對當時情報評估的“最佳理解”。
奧巴馬說，大加指責與班加西事件毫無關聯的賴斯并詆毀她的名譽“令人難以容忍”，攻擊者顯然認為她是一個“容易攻擊的目標”。
班加西襲擊發生在美國紀念“9·11”恐怖襲擊事件11周年當天，造成包括駐利比亞大使史蒂文斯在內的4名美國外交官死亡。奧巴馬政府一開始宣稱此事由抗議示威演變而成，但后來改口稱之為“恐怖襲擊”。
美國共和黨總統候選人羅姆尼及其陣營當時抓住這一矛盾說法不放，頻繁抨擊奧巴馬政府的處理方式及其中東政策，使之成為本月6日總統選舉前的一個熱點問題。
現年48歲的賴斯曾在白宮國家安全委員會任職，并在克林頓總統第二個任期內擔任負責非洲事務的助理國務卿。據《華盛頓郵報》13日報道，賴斯極有可能在奧巴馬第二個任期內接替希拉里·克林頓出任國務卿。奧巴馬在新聞發布會上表示，他尚未就賴斯的提名作出最后決定。
曾在2008年與奧巴馬競選總統的資深共和黨參議員約翰·麥凱恩和另外一名共和黨資深參議員林賽·格雷厄姆14日表示，如果奧巴馬提名賴斯擔任國務卿，他們將盡力阻撓參議院批準這一提名。(記者 易愛軍 冉維)
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