第一次護法失敗后，孫中山辭去護法軍政府海陸軍大元帥職務。為了尋找革命出路，他和戰友們商量要在臺灣建立大陸以外的革命基地，并決定親自赴臺和臺灣同胞見面，喚起民眾意識。
1918年6月，孫中山由廣州搭船經過汕頭，再轉乘“天草丸”于7日下午抵達基隆。日本殖民當局對孫中山的革命活動極力加以阻撓，遂派員到船上接待，不讓孫中山在臺停留。孫中山不得不在抵臺僅一小時后便改乘“信濃丸”前往日本神戶。
臺灣歷史學者王曉波表示，孫中山第一次赴臺時，日本剛剛占據臺灣，還比較放心讓孫中山前來。到后來，他們越來越發現中山先生在臺灣的影響，也就不敢再讓孫中山和臺灣同胞接觸。
“孫中山三次渡臺時間雖不長，卻將臺灣與中國革命運動聯成一體�！痹皇空f，孫中山一方面吸收臺灣同胞前赴大陸，或追隨國民革命，或學習中華文化；另一方面以民族大義點燃臺灣革命火種，感召臺灣同胞覺醒抗日。
他強調，從臺灣同胞之后前赴后繼參與反日、維護統一的斗爭中，人們可以感到孫中山先生三度來臺的影響，感受到中山精神在臺的傳播，這正如孟子所說的“君子所過者化，所存者神”。（記者李寒芳 李凱）
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