北京時間2011年9月29日晚21時16分，中國在酒泉衛星發射中心載人航天發射場，用“長征二號F”T1運載火箭，將中國全新研制的首個目標飛行器“天宮一號”發射升空。中新社記者 孫自法 攝
據中央電視臺報道，“天宮一號”目標飛行器已在軌運行109圈，目前工作狀況正常，各項試驗進展順利。
“天宮一號”先后進行了遙控指令、控制開關、圖像發音設備、艙內溫度濕度、交會對接設備等在軌測試工作，廣大科研人員密切跟蹤監視“天宮一號”的飛行狀態，對相關飛行產品進行認真檢測，目前“天宮一號”工作狀況正常，各項試驗進展順利。
報道稱，將與“天宮一號”一起執行后續交會對接任務的神舟八號飛船與長征二號F遙八火箭在日前轉運至酒泉衛星發射中心后展開了有條不紊的總裝測試。
同時，擔任后續交會對接任務海上測控的“遠望號”測量船隊正針對任務測控要求抓緊進行海上測控演練。目前，中國首次空間交會對接任務進展順利。
