媽祖是臺灣民間信仰中，最受人們敬奉的主神，移民渡海來臺之初，曾被奉為漁民們的守護神，清末葉以后，媽祖漸從守護神的角色轉化為一般民眾信奉的主神，后又因北港、澎湖、鹿港、關渡等地的媽祖"顯靈"，使得愈多的信徒虔誠敬奉媽祖。

　　相傳媽祖為福建興化莆田縣人，出生至滿月皆不哭，因而取名林默娘，自幼聰慧過人，又具善心，且常祭神拜佛，十三歲時，經道士授法，默娘都能心領神會，十六歲又自林中得一對神仙銅符，此后靈異通人，能驅邪祛魔，成年后父母議婚，默娘堅不嫁，并于二十八歲那年重陽，于海上升化成神，鄉民乃建祠祀之，此后來往海中船只多次曾被林默娘救起，媽祖遂成為航海人士的守護之神。

　　臺灣的媽祖廟數量龐多，都自福建"分香"或"分身"而至，自湄州來者稱"湄州媽"、由同安來者稱"銀同媽"，來自泉州者稱"溫州媽"；無論來自何處的媽祖，誕期必有盛大的祭典或迎神賽會，以慶祝她的生日，所謂"三月瘋媽祖"，每年三月初起，便進入媽祖的香期，較著名的北港、澎湖、關渡、大甲、鹿港等地的媽祖廟，祭典時的景況，自然比其他地方更熱鬧繽紛。 

來源：福建省圖書館

編輯：芳翼