2009年7月16日至7月26日，高雄市成功舉辦第八屆世界運動會。這是臺灣地區首次舉辦的國際性綜合運動會。在參賽的一百多個國家和地區中，共有六十二個國家和地區的代表隊獲得了獎牌。9月5日至9月15日，第二十一屆聽障奧運會在臺北舉行。此次賽會共設包括田徑、游泳、羽毛球、乒乓球、籃球等十九個比賽項目。共有來自八十個國家和地區的約三千五百名運動員、官員參加。這兩項國際性綜合體育賽事，激發了臺灣民眾的參與熱情，成為2009年臺灣體育盛事。