1979年1月鄧小平訪美，部分留學生到機場迎接并參加美國總統卡特舉行的歡迎儀式
◎訪問前傳來的警報
鄧小平訪美受到了美國政府和人民的極大重視和熱烈歡迎，受到了相當于國家元首的禮遇。美國官方竭力宣傳這次訪問的重要性，強調這是美國“歷史上最具歷史意義的事件之一”。
國際輿論也認為，這是“戰后國際關系的一個轉折點”，“促進亞洲與世界和平的里程碑”。然而，中美建交和鄧小平訪美，對臺灣國民黨當局無疑是一次沉重的打擊，美國國內反華勢力對此也是不能容忍，不肯甘心的。出訪前，安全機構收到以下情報：
——臺灣一高級特務稱要在鄧小平訪美時“給一點顏色看看”。
——在美國的蔣方人員正策劃收買“意大利槍手”企圖暗害鄧。
——美國一個極左組織揚言：“要做一些使鄧永遠難忘的事”。
——旅美的親蔣組織和臺獨勢力準備收買流氓打手，并脅迫一些臺灣留學生和僑民在華盛頓等地組織“游行示威”，進行挑釁。
對于鄧小平訪美期間的安全問題，中共中央一開始就給以極大關注。根據中共中央的指示，中國副總理耿飆、方毅、陳慕華和各有關方面的負責人黃華、韓念龍、伍修權、朱穆之、羅青長等以及中央警衛局的負責人員開了幾次會，研究有關情況和應對措施。一致的看法是：敵情嚴重，切不可掉以輕心。
美國社會情況復雜，治安秩序不好，是人所共知的。據當時了解，美國有2億人口，民間就有1.5億支槍，每2分鐘要響一槍，每24分鐘就要打死一個人。美國暗殺政治人物案件之多，更是觸目驚心，歷屆總統中就有林肯、加菲爾、麥金萊、肯尼迪等人遇刺身亡；有杰克遜、杜魯門和福特等人遇刺幸免于難。中國與美國隔絕多年，對于他們安全警衛工作的情況知之甚少，這些都增加了中方人員的焦慮和不安。
在這種情況下，中央決定派先遣組先期赴美進行安排。
