圖為修筑滇緬公路的云南民眾。
1938年1月，來自17個縣和設治局的漢、白、彝、傣、回、景頗、阿昌、德昂、苗、傈僳、布朗等各縣民工陸續到達規定工地，滇緬公路全線同時開工修建。
1938年8月31日，經過九個月的艱苦奮斗，滇緬公路終于提前竣工通車。與此同時，緬甸境內的路段也在預期內完成，使得滇緬公路與臘仰鐵路相連。滇緬公路的建成可擺脫日軍對我國的封鎖，外通緬甸的臘戍、曼德勒（瓦城）、仰光，內聯川、康、黔、桂四省，成為我國大西南的重要國際交通命脈。
1938年底，首批軍需物資經滇緬路運入昆明。在滇越鐵路中斷后，滇緬公路一度成為我國唯一的一條出海的國際通道，蘇、美、英等盟國援華的軍用物資和民用物資，國內出口的外貿物資，都需經此路運輸。據記載，滇緬公路剛通車時每月的貨運量就達1000噸。從1938年開通至1945年抗戰結束，從滇緬公路運入中國的戰略物資共約49萬噸，是名副其實的抗戰“輸血線”和“生命線”。
